تآكلت حافة الانقسام الكبير للمريخ بمئات الكيلومترات

تحول الخط الساحلي؟

تعطي المساحة الضخمة التي تغطيها هذه التلال إحساسًا بمدى أهمية هذا التآكل. ويشير الباحثون إلى أن “حدود الانقسام قد تراجعت عدة مئات من الكيلومترات”. “تمت إزالة جميع المواد المتداخلة تقريبًا – ما يقرب من 57000 كيلومتر مكعب على مساحة 284000 كيلومتر مربع غرب آريس فاليس وحدها – ولم يتبق سوى تلال متبقية.”

واستنادًا إلى توزيع أنواع الطين المختلفة، يرى الفريق أن تكونها مدفوعًا بالمياه قد حدث قبل تآكل المادة. وهذا من شأنه أن يشير إلى أن التفاعلات بين الماء والصخور كانت تحدث في منطقة واسعة جدًا في وقت مبكر من تاريخ المريخ، وهو ما يتطلب على الأرجح دورة هيدرولوجية واسعة النطاق على الكوكب الأحمر. وكما لاحظ الباحثون، فإن وجود محيط قريب كان من شأنه أن يحسن فرص تعريض هذه المنطقة للمياه، ولكن من الممكن أن يكون التعرض أيضًا بسبب عمليات مثل ذوبان قاعدة الغطاء الجليدي.

ومما يزيد الأمور تعقيدًا أن العديد من التلال تقع تحت خط ساحلي مقترح للمحيط الشمالي وفوق خط ثانٍ. من الممكن أن يكون انحسار المحيط قد ساهم في تآكلها. ولكن في الوقت نفسه، يبدو الآن أن بعض سمات الخط الساحلي المقترح كانت ناجمة عن التآكل العام للهضبة الأصلية، وقد لا تكون مرتبطة بالمحيط على الإطلاق.

بشكل عام، توفر النتائج الجديدة أدلة مختلطة على وجود محيط المريخ. تظهر بوضوح دورة مياه نشطة وتآكلًا على نطاق واسع، وكلاهما يتوافق مع وجود الكثير من المياه حولها. ومع ذلك، في الوقت نفسه، فإن تعرض الهضاب والتلال للمياه ليس من الضروري أن يكون قد جاء من خلال غمرها في المحيط المذكور، ونظرًا لارتفاعها، فقد يكون من الأفضل تفسيرها من خلال عملية أخرى.

علوم الأرض الطبيعية2019. معرف الهوية الرقمية: 10.1038/s41561-024-01634-8 (حول معرفات الهوية الرقمية).